포스코 노동조합이 12월 초 '파업 출정식'을 예고하면서, 한국 최대 철강기업의 창사 이래 첫 파업 가능성이 대두되고 있다.

이는 노사 간 임금 협상이 난항을 겪으면서 발생한 사태로, 산업계 전반에 미칠 파장에 대한 우려가 고조되고 있다.

한국노총 소속 포스코 노조는 12월 2일 포항제철소 본사 앞과 12월 3일 광양제철소 1문 앞에서 각각 오후 6시에 '파업 출정식'을 개최할 예정이라고 밝혔다.

이는 지난 25일 실시된 쟁의행위 찬반 투표에서 72.2%의 조합원이 파업에 찬성한 결과를 반영한 것이다.

노조 관계자는 "쟁의 행위에도 단계가 있기에 당장 파업에 들어가지는 않고, 회사와 소통하며 단계별 쟁의 행위를 벌일 수 있다"고 설명했다.

이는 즉각적인 총파업 가능성은 낮지만, 단계적인 쟁의 행위를 통해 압박을 가할 것임을 시사한다.

현재 노사 간 주요 쟁점은 임금 인상폭이다. 노조는 기본급 8.3% 인상(자연 상승분 제외), 격려금 300% 지급, 복지사업기금 200억원 등을 요구하고 있다.

반면 회사 측은 기본급 8만원 인상(자연 상승분 제외)과 일시금 600만원 지급을 제시하며 팽팽히 맞서고 있다.

이외에도 노조는 한국노총 소속 정년퇴직자의 100% 계약직 재고용을 요구하고 있으나, 회사 측은 이에 난색을 표하고 있어 협상의 또 다른 걸림돌로 작용하고 있다.

산업계에서는 포스코 노조의 파업이 현실화될 경우, 철강 공급 중단으로 인한 국내 산업 전반의 파장을 우려하고 있다.

특히 포항 지역사회는 이차전지산업의 침체와 더불어 철강산업의 불황이 지속되는 상황에서 포스코의 파업이 지역 경제에 미칠 부정적 영향을 크게 걱정하고 있다.

포스코 측 관계자는 "파업을 막기 위해 협상의 여지를 열어놓고 노조와 협의하고 있다"고 밝혔다. 1968년 창사 이후 처음으로 파업 가능성에 직면한 포스코의 향후 노사 협상 결과에 관심이 집중되고 있다.