포항 지역 정치권이 최근 민주당의 대왕고래 프로젝트 예산 삭감 결정에 강력히 반발하고 나섰다.
국민의힘 소속 포항시·도 의원들은 6일 포항시청에서 성명을 발표하고 대왕고래 시추 예산의 즉각적인 반영을 촉구했다.
지난 12월 3일, 민주당은 예산결산특별위원회에서 내년도 예산 감액안을 단독으로 통과시켰다.
이 과정에서 동해 심해 가스전 사업(대왕고래 프로젝트)의 예산 505억 원 중 497억 원이 삭감됐다. 이는 당초 계획된 예산의 98%에 달하는 규모다.
대왕고래 프로젝트는 한국의 에너지 자립과 경제적 독립을 위한 중요한 사업으로 인식돼 왔다.
포항 앞바다에서의 심해 가스전 탐사가 성공할 경우, 국가 경제는 물론 포항시에도 큰 전환점이 될 것이라는 기대가 컸다.
국민의힘 포항시·도 의원들은 성명에서 "민주당의 이러한 정치적 계산과 행동이 우리의 미래를 좌우해서는 안 된다"고 강조했다. 이들은 민주당에 대왕고래 프로젝트 예산의 복원, 포항시민들에 대한 사과, 그리고 정치적 계산과 정쟁에 국가와 국민을 희생시키지 말 것을 요구했다.
일부 언론에서는 삭감된 대왕고래 예산이 지역화폐·지역사랑상품권 등 '이재명표' 사업에 전용될 수 있다는 우려를 제기했다. 이에 대해 시·도 의원들은 경계의 목소리를 높였다.
현재 윤석열 대통령의 비상계엄령 선포와 민주당의 대통령 탄핵안 발의로 정국이 혼란스러운 상황이다.
그럼에도 불구하고 국민의힘 포항 의원들은 "반드시 필요한 예산이 삭감된 채 본회의 통과를 앞두고 있는 현실과, 포항시민의 기대와 염원이 좌절되는 상황을 더 이상 묵과할 수 없다"고 밝혔다.
이들은 50만 포항시민과 함께 대한민국과 포항의 미래를 위한 산업국의 꿈, 대왕고래 프로젝트가 좌초되지 않도록 끝까지 노력할 것임을 강조했다.
