대구광역시와 경상북도의 행정통합이 2026년 7월 출범을 목표로 본격 추진된다.

21일 정부서울청사에서 행정안전부, 지방시대위원회, 대구광역시, 경상북도 등 4개 기관 대표들이 대구·경북 행정통합 추진을 위한 공동 합의문에 서명했다.

이날 회의에서는 행정통합 추진을 위한 7가지 주요 합의 사항이 발표됐다. 홍준표 대구시장과 이철우 경북도지사는 상호 존중과 신뢰에 기반해 통합을 계속 추진하기로 하고 쟁점 사항에 합의했다.

행안부 장관과 지방시대위원장은 입법 절차와 행정적·재정적 지원을 위해 노력하고 '대구경북특별시' 및 관할 시·군·구 자치구로 국가 사무와 재정을 적극 이양하기로 했다.

합의 내용에 따르면, 통합 이후에도 시·군·자치구가 기존 사무를 계속 수행할 수 있도록 하고, 북부지역 발전 등 지역 내 균형발전을 적극 추진하기로 했다.

청사 문제와 관련해서는 대구광역시 청사와 경상북도 안동시·포항시 청사를 모두 활용하기로 합의했다.

대구경북특별시의 법적 지위는 서울특별시에 준하도록 하고, 부시장과 소방본부장 직급과 정수도 서울특별시에 부합하도록 설정했다.

의회 소재지는 시도 양 의회의 합동 의원총회를 통해 결정하기로 했으나, 경북도의회가 '여전히 협의가 필요하다'는 입장을 보여 향후 논란이 예상된다.

향후 대구시와 경북도는 이번 합의문을 토대로 신속히 통합방안을 마련해 정부에 건의할 예정이다.

정부는 이를 바탕으로 관계부처가 참여하는 범정부 협의체를 구성해 대구·경북 통합 지원방안을 마련할 계획이다.

그러나 중앙정부 권한 이양과 재정 지원 협의, 공론화 과정, 특별법안 완성, 시도 양 의회 통과, 특별법 제정 등 과정에서 여러 난관이 예상된다.

특히 대구와 경북이 통합으로 많은 권한과 재정을 확보하게 될 경우, 다른 지역과의 형평성 문제가 대두될 수 있어 특별법의 국회 통과가 최대 관문이 될 것으로 보인다.

이번 합의는 양 지역의 통합을 위한 중요한 이정표로 평가되며, 향후 진행 과정에 대한 관심이 집중될 전망이다.