경북도가 최근 발생한 대규모 산불로 인해 특별재난지역으로 지정된 안동, 의성, 청송, 영양, 영덕 5개 시·군 주민 전체에게 1인당 30만원의 긴급재난지원금을 지급하기로 결정했다.

이철우 경북도지사는 페이스북을 통해 "오늘 긴급하게 임시회를 열어 긴급재난지원금에 동의해 주신 경북도의회 박성만 의장님과 의원님들께 감사드린다"고 밝혔다.

이번 산불은 2000년 동해안 산불보다 피해 규모가 훨씬 큰 것으로 나타났다.

이 지사에 따르면 피해 면적은 2배, 주택 소실은 10배에 달하며, 농어업 피해는 집계하기 어려울 정도로 심각한 상황이다. 특히 바다에 정박 중이던 선박 19척이 불에 타는 등 상상을 초월하는 피해가 발생했다.

"직접 불 피해가 없다고 멀쩡한 것이 아니다"라고 강조한 이 지사는 "산뿐만 아니라 논밭, 하천까지 온동네가 불타버려 봄축제도 모두 취소되고 농수산업, 관광업, 외식업 등 지역경제가 사실상 멈춰버려 주민 대부분이 경제적 피해에 노출된 상황"이라고 설명했다.

주민들은 산불 발생 이후 며칠 동안 연기와 재로 인해 시야가 확보되지 않고 호흡 곤란을 겪는 등 신체적 피해도 입은 것으로 전해졌다.

이 지사는 "피해자를 특정하는 것 자체가 어려운 상황이며, 기준을 세우고 선별 지원하려면 시간이 걸려서 긴급하게 지급할 수도 없다"며 보편적 지원 방식을 선택한 배경을 설명했다.

평소 "기본소득 방식의 보편적 세금 교부에 찬성하지 않는다"는 입장을 가진 이 지사는 "우리가 어떤 집단 전체를 대상으로 직접 현금성 지원을 해야 하는 예외적 상황이 있다면, 바로 지금과 같은 광범위한 규모의 재난에서 긴급 구제에 나설 때"라고 강조했다.

이번에 지급되는 30만원의 긴급재난지원금은 피해지역 주민들이 일정 기간 생계를 유지하고 생필품을 구입하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

경북도는 인명과 재산 등 직접적 피해를 입은 주민들에게는 긴급재난지원금 외에도 법령에 따른 피해조사를 거쳐 정부 차원의 추가 보상이 이루어질 것이라고 밝혔다.

또한 농축산업, 임업, 수산업, 기업, 소상공인 등 분야별 지원 대책도 마련 중이다.

이 지사는 "눈물나도록 어려운 상황이지만 우리 경상북도는 아픔과 상처를 이겨내고 반드시 다시 일어서겠다"며 재난 극복 의지를 드러냈다.